第35章 貼心的她
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讓他看她剛才寫的那封‘遺書’？
噢, 那還不如直接殺了她！
依蘭飛速把手背在身後，用小指頭勾住羊皮卷，將它扔到了桌子底下, 再用腳後跟重重一踢，踢到公主床下面。
“是……是歷史課的作業, 用古老的奧瑪丁語法寫一封信。”
他瞇起眼睛：“你說謊的時候右邊耳朵會紅。”
“啊？”
依蘭下意識地擡起手來，摸了摸右耳，發現一點兒都不燙。
“沒有熱啊。”
他唇角一勾：“所以你承認你在說謊。”
依蘭：“……”
她果斷岔開話題：“你剛才說，那只自稱克蘇爾特的怪物是深淵領主？就是海底的霸王嗎？”
他的眼角輕輕跳了兩下：“什麽東西從你嘴裏出來都能冒土氣。真是一種獨特的本領。”
依蘭瞬間又想炸毛。
這個家夥, 根本就不會好好交流。
她氣呼呼地鼓起腮幫子, 正要和他針尖對麥芒地吵上一架, 忽然看到他胸口正中滲出了一縷奇怪的黑霧。
它不是純黑的，黑中帶著金色和紅色, 出現在空氣中的一瞬間，它‘嗤’一下蒸發無影。
他以為她沒看到，徑自走到她的公主床邊上坐下，懶懶地倚著她的鴉絨被, 裝出一副雲淡風輕的樣子。
雖然他掩飾得非常好，但依蘭還是看出來了，他一定很累, 而且受了傷。
她蹭過去坐下，和他保持一尺距離。
“那個深淵領主克蘇爾特, 是不是很厲害？”她問。
他微瞇著眼看了看她。
見她一副純良無害的表情，他不禁勾了勾唇：“人類真是神奇的物種。身體過分孱弱，好奇心卻過分旺盛。”
看在他受傷的份上, 依蘭大度地不跟他計較，只眨巴著自己的大眼睛凝視他。
他很不自然地把視線投向窗外：“克蘇爾特是偽神, 源起於一切生靈對深淵的天然恐懼。對於你們人類來說，那是不可戰勝的存在。”
依蘭點點頭：“和你相比呢？”
他轉回了眼睛，盯了她一下。
她這是被他強大的力量征服了嗎？果然人類本質都是慕強的。不過，既然她一定要崇拜自己，也沒有理由拒絕一個小小的信徒。
他的唇角勾出了三分得意：“呵，若是我全盛，一根手指就能摁死它。不然你以為它為什麽要像只老鼠一樣常年躲在海溝裏？”
依蘭默默在心中對比了一下‘同時讓全世界信徒成為分身’和‘操縱一個路易得親自跑到莊園去’之間的差距，心裏大概有數了。他擊殺克蘇爾特，一定是拼盡了全力。
目光落向他掩在衣袖中的右手。
自從他找回右手之後，這只不聽話的手總是會見縫插針地蹭她。但現在，她已經距離他不到一尺，它卻依舊安安靜靜地放在他的膝蓋上，一動也不動。
擊殺克蘇爾特，一定消耗了太多本體的力量。
如果沒有找回這一部分軀體的話，他和克蘇爾特的戰鬥誰輸誰贏還說不準。
依蘭抿住嘴唇，心中有些難以言說的難過。
“你感覺到其他的軀體在哪裏了嗎？”她問。
他不動聲色把右手徹底縮回了鬥篷裏面。
“北方有一部分。在移動。”他說，“有力量幹擾它的準確位置。”
他去看過幾次，都落空了，只發現幾個全是屍體的村莊，附近只有已經逸散的少量黑暗力量。
“噢……”依蘭失望地垂下頭。
天快要黑了，依蘭並不打算戳破他受傷的事實，決定等到交換之後再親自檢查他的身體。
讓她意外的是，交換還沒有降臨，他竟然靠在她的鴉絨被上面睡著了！
她吃驚地看著他。
這是第一次，他毫無防備地在她面前倒下。
睡著的魔神大人看起來就像一件特別精致脆弱的瓷器，完美而蒼白的容顏好像一碰就會在指尖碎裂。她看著他的臉，腦海中甚至可以清晰浮現他碎掉的樣子。
他的胸口再一次滲出金紅的黑霧。
依蘭抿住唇，湊上前去，輕輕用手指剝開他的領口。
他這件鬥篷是用‘裹’的方式穿在身上的，輕輕一拉，領口就敞開了一大片，露出他漂亮結實的胸膛。
他不像貴族男青年那樣以瘦為美，也不像健美先生們那樣肌肉虬結。
他肌膚蒼白，弧線介於結實和修長之間。
依蘭沒敢往兩邊望，她繼續拉開他的鬥篷，望向滲出霧氣的胸口正中。
‘唔！’
她憋住了一口冷氣。
只見他的胸口赫然裂開了一道非常駭人的撕裂傷，向下延伸，看著形勢像是波及整個腹部。
他的身體並不流血，而是滲出那些霧氣來。
傷口裏面有什麽東西在很有節奏地震動，看不清楚是什麽。
她顫抖著指尖，輕輕碰了碰傷口邊緣。他的皮膚一點溫度都沒有，像大理石一樣冷冷硬硬的。
依蘭抿住唇，正想把手收回來時，腦海猛然一痛，刺耳的靈魂尖嘯席卷而來，像一只石磨砸在了她的腦仁上！
整個靈魂好像被轟出了身體，眼前的世界猛烈搖晃，感覺就像在海上遇到了風暴。
是……他肌膚下面震動的那個東西！
【啊啊啊啊！克蘇爾特絕不會滅亡！】
【虛弱的黑暗神！他已經沒有更多的力量來吞噬克蘇爾特了！】
【只要再給克蘇爾特一些時間，一定可以反噬他！反噬！】
依蘭心神劇震。
他似乎感覺到了什麽，眉頭在沈睡中皺了起來，體溫驟降，克蘇爾特的靈魂尖嘯被扼止。
依蘭低頭去看，發現他的傷口下面不再有任何動靜。
他看起來就像一具完美的標本。
‘他撕開了自己的神格，用來吞噬克蘇爾特。可是現在他已經沒有足夠的力量來徹底消滅它了。這樣下去，他會被反噬的。’
依蘭捂住嘴巴，顫抖著手，掩上了他的鬥篷。
她鬼使神差地輕輕掀開衣袖，查看他的右手。
只見整個手背上全部是裂紋，裂紋是石膏般的材質，從手上一直延伸到小臂中段。
依蘭輕輕把手覆了上去。
“對不起……”
他的尾指忽然動了下，非常順手地勾住了她的小指，就像平時卷住她的尾巴一樣。
非常不爭氣的小依蘭抿住了唇，眼睛裏大粒大粒地瘋狂掉落金豆子。
交換。
依蘭毛絨球陷在鴉絨被裏。
奇怪的是，她原以為的撕裂疼痛並沒有到來。毛絨球身體裏面完全感覺不到克蘇爾特的存在，除了非常虛弱之外，她沒有任何不適。
怎麽不痛？
她擡起一對小黑豆眼，望向他。
他恍惚了一會兒，然後不自覺地露出一個輕松的表情，擴了擴胸，整個人看起來有點兒飄。
依蘭緊張地盯著他，她想，這的確像是一個人剛剛擺脫劇痛的反應。
他瞥了她一眼。
只見這只毛絨球和平時有些不一樣，她任憑自己陷在鴉絨被裏面，一對小眼睛一眨不眨地盯著自己，看起來非常虛弱。
他挑著眉，輕飄飄地說：“看什麽，覺得身體不適？呵，這是輕的。因為克蘇爾特實在太弱，擊殺他的時候我過於大意，不小心受了一點小小的皮肉傷，知道你孱弱又嬌氣肯定受不了，所以我消耗少少的力量，替你封印了痛覺。”
依蘭毛線球又掉了金豆子。
這個家夥，真是要面子不要命！要不是她已經知道了真相的話，單看他這副欠揍的樣子，還以為一切真像他說的這麽輕描淡寫。
她的胸腔裏很酸很澀。都這種時候了，他還要浪費力量在她身上。
這麽一想，眼淚更是洶湧澎湃。
“嘖。”他滿臉嫌棄，把她抓了起來，“哭什麽？真難伺候。”
“嗚……”她痛痛快快地大哭，“我就是難受！”
一對圓溜溜的黑豆眼擠成了兩條彎曲的縫，眼尾的絨毛全都皺了起來，要多滑稽有多滑稽。
他被她這副蠢樣逗得愉快大笑。
依蘭透過一片模糊淚光，凝視著他的臉。
她抽抽噎噎地想，真是有趣，承受了所有痛苦的那個在哈哈大笑，被庇護的那一個反倒在嚎啕大哭。
她又想，下次想要發火之前，記得回憶一下他今天的好。
她再也不想和他吵架了！
依蘭下樓吃早餐時，聽到妮可站在門口，和幾個鄰居嬸嬸們聊北方的黑巫之亂。
“黑巫經過的村莊啊，連一個活人都留不下來！黑巫們對著村莊撒出瘟疫的種子，風一吹，每一個人都會染病，不到半個小時就會痛苦地吐著黑血死去！死掉之後，皮肉馬上枯萎，變成一具幹癟的黑屍！只要離那些黑屍稍微近一點，都會感染上瘟疫的！”
“噢天哪！這到底是謠言還是真的？這麽可怕的黑巫，為什麽國王還不出兵消滅他們！”
“聽說是軍費不夠。哎呀真糟糕，再這樣下去，黑巫們遲早會跑到我們這裏來！”
“那可怎麽辦才好啊！天哪天哪，這可真是太可怕了，嗚嗚我可憐的小瑪菲，她才三歲呀，就要面對這樣的災難嗎！”
“只是軍費問題的話，貴族們怎麽就不掏錢出兵呢？他們那麽有錢！”妮可的嗓門特別大。
“他們又不用擔心安全問題，憲兵、騎士、私人軍隊，都會保障他們的生命安全，再不濟，他們還能坐船、坐車到其他地方避難去！黑巫要是真的過來，死的只會是我們這些平民！國王出兵，為的是我們平民呀！”
“噢！我願意給軍隊捐一些錢，但願趕緊出兵吧……”
依蘭憤怒地重重一拍桌子。
“嘭！”
三位聊天的婦女被嚇了一跳。
“小依蘭，你怎麽了？”
依蘭把革包往背上一甩：“沒事，我上學去了。”
她悶頭向前走。
很顯然，這就是貴族們的輿論戰。
依蘭已經預見了他們的成功。
這才剛剛開了個頭，平民就已經願意慷慨解囊了。
可想而知，等到新稅令真正頒布下來時，平民們早已自己說服了自己，說不定還要慶祝終於可以發兵平亂呢。
她生氣地把史蒂文森街道裏的青苔踢得亂飛。
這不是平民的錯，他們勤勞、隱忍，甘願捧出自己的勞動果實，只是為了活下去而已。
‘忍耐，噢，忍耐。’
依蘭來到學院時，整個人處於炸毛狀態。
她覺得自己快要裂開了，既憂心著魔神的那件事情，又被糟糕的現狀氣到漚血。
“噢我的甜心！是誰惹你生氣了？”保羅一扭一扭地湊了過來，“跟我說！你的事就是我的事！”
依蘭沒好氣地瞥了他一眼：“把你亂花的錢都省下來，充作軍費。聽見沒有！”
保羅捂著嘴巴誇張地笑了起來：“噢！這點小事當然沒問題！都聽你的！今天回去就辦！”
他無條件的服從和配合，讓依蘭怔了一會兒，心裏不禁萌生了一個念頭——
如果所有的人都是我的信徒……
那該……多好啊……
擁有強大的力量，想做什麽都可以做得到……
在她發楞時，詹姆士導師正好走了進來。
看到這位禿頂導師，依蘭就像是被一盆冷水給澆醒了。
不，不不不，像詹姆士導師這樣令人尊敬的人，應該永遠保有自己的靈魂。
自己無意之中把他變成信徒，這是一個錯誤。
直覺告訴依蘭，剛剛短暫萌起的那個念頭非常可怕。
她一陣心驚，緩緩坐回自己的座位。
十五歲的依蘭還想不明白那些過於覆雜深奧的道理，她定了定神，擡起眼睛望向導師。
如今，詹姆士導師已經成了大忙人，學院每個班級都會邀請他前去表演元素魔法，激勵學生們。
他也樂於將魔法的光輝灑向更多的人。
只不過學生們還是沒有太大的熱情。因為導師本人是一位研究了幾十年元素魔法方程的老學究，埋頭苦讀幾十年才換來了靈光閃現的頓悟。想到詹姆士這些年啃過的書和吃過的苦，學生們立刻就打了退堂鼓。
大家只想一步登天，不願砥礪前行。這是很基本的人性。
依蘭出了會兒神。
忽然聽到詹姆士導師說：“從下個禮拜開始，瑪格麗特小姐會代我來上元素魔法課，她美麗風趣，平易近人，相信你們會和她相處得非常愉快！”
依蘭一楞，下意識地問道：“那您呢？”
“我收到了霍華德大公的召喚，要跟隨他出門一陣子，研究一些與魔法相關的課題！”
依蘭忽然想起了那天晚上聽到的消息。
霍華德要去北方平定黑巫之亂，還要抓幾個活口回來給路易研究。
北方？
奇怪而恐怖的瘟疫？
依蘭腦海中忽然劃過一道閃電。魔神不是說，他感應到一部分軀體在北方移動，但是被奇怪的力量幹擾，無法鎖定準確位置嗎？
會不會……正是和黑巫有關！
依蘭的腮邊躥動著絲絲麻麻的電流，她心情激動地舉起手來：“詹姆士導師，如果您需要一位魔法助手同行的話，請第一個考慮我！”
詹姆士導師第一反應是要拒絕，但看著女孩的眼睛，冥冥中他似乎感覺到了一些類似‘命運’的東西。
他撓了撓禿頭：“噢，這得看霍華德大公允不允許。不過我答應，如果可以帶一個人同行，那一定是你。”
“謝謝導師！”
三天後。
依蘭完完整整地見識了一次金字塔的手段。
從黑巫之亂的風聲放出來，到百分之九十五的新稅令順利頒布，僅僅用了三天。
恐怖的稅率並沒有讓西區的人們哀嚎。
大家談興都非常濃，往常天快黑街上就見不著人，但如今，平民們在晚飯後總是滿懷一腔熱情，聚在某一家的屋檐下面愉快地聊天，交換那些貴族們故意放出來的信息。
比如黑巫很有錢，等到打完勝仗，那些金子將獎勵給戰爭中的英雄。
比如黑巫聽到王國在整軍出發的消息，嚇得放棄了一座城池直接逃跑，那座城裏面居住著無數可憐的平民，他們就這麽得救了。
比如前線的士兵又覆滅了一整支，強大的黑巫只有王國最強的光明騎士才能克制。為了供養這支消耗巨大的軍隊，貴族們被迫取消了所有的聚會，連阿爾薩斯王子都在吃幹面包了。
依蘭心想：‘可憐的叔叔嬸嬸，你們都被騙了。這不是戰爭，是他們在用金湯匙在刮我們的骨髓。’
她快步回家。
今天詹姆士導師那裏終於有了消息，霍華德大公同意導師帶上一名助手，很顯然，依蘭是詹姆士的第一人選。
她迫不及待地趕回家，要把這個消息告訴妮可、老林恩，還有他。
最近她和魔神幾乎不說話。每次得到她的身體之後，他總是默默地做一會兒體能訓練，然後就躺下睡覺。
她知道他不是在和她冷戰，而是在沈默地養傷，以及壓制克蘇爾特。
這個人，真是驕傲過頭。
依蘭權衡之後，沒有讓他知道她已經發現了真相。她知道他一定會大發雷霆，說不定她連他的面也見不上了。
她心裏不好受，這幾天都懨懨地蹲在枕頭後面。
今天有正事，她不得不找他。她居然有一點緊張，就像要到講臺上去即興演講一樣。
趁他剛開始做俯臥撐時，依蘭小毛線慢吞吞地挪到了枕頭上，仰起兩只小眼珠。
他垂下眼睛來看她。
他的眼神有些渙散。
“詹姆士導師今天通知我，隨他出差去北方。”她偷偷清了清嗓子，“跟著霍華德大公的軍隊去平定黑巫之亂，應該不會有什麽危險。我懷疑，你沒找到的那一部分軀體很有可能與黑巫有關，所以打算去看一看。”
她一定會幫他把身體找回來！
他的眼神緩緩聚焦。
動作沒停，他仍在她的頭頂起伏。
他半瞇著眼睛，唇角危險地勾了起來：“怎麽，你是想說一支人類的軍隊比我更管用？我找不到的東西他們可以？你的腦子呢？扔在學院裏沒帶回來？”
依蘭：“……”
大度，大度，不計較，不吵架。
她細聲細氣地解釋：“當然不是。你不是有潔癖嗎？也許黑巫把東西藏在很臟很臭的地方，神明當然不能踏足那樣的地方，所以你才找不到。你就待在首都吧，最近用你的身體時，我都沒什麽力氣，去外面太危險了。”
她非常體貼地替他找好了不能同行的理由——不是因為他不行，而是因為她虛弱。
他停下動作，懶洋洋地仰倒在床上，把她拎過來。
用的是左手。
依蘭故意問：“你的右手最近聽話了嗎？”
“一般。”
他伸過右手來，有一搭沒一搭地捋她的絨毛。
完全沒有右手本手那個勁道。
依蘭心酸酸，溫順地趴在他的胸膛上。
不得不承認，兩個病患這樣窩在一起，居然詭異地有一點相依為命、歲月靜好的錯覺。
“確定要去？”他問。
“嗯。因為是軍方的行動，所以出發之前就可以拿到一部分補貼。”她輕輕晃動著絨毛，“加上上次出差的工資，應該有五百銀幣。妮可和老林恩的生活不會出問題，他們還可以幫助一下困難的西區家庭。”
他的胸膛輕輕地顫動起來。
“等我封印了艾麗絲之後，不如就讓你來做光明神吧。”他的語氣輕描淡寫，“你這副救世主的樣子，倒很適合被當成聖母供起來。”
“艾麗絲？”依蘭吃驚地看著他，“光明女神竟然有名字嗎？”
他用看白癡的眼神看著她：“為什麽不能有名字。”
依蘭繼續問：“那為什麽你沒有名字？”
“……”
“身為先天神o，任何音節都沒有資格冠於吾身。”他望向一邊，傲慢地說。
“可是光明女神不也是先天神o嗎？她為什麽有名字？”
他一巴掌摁扁了她。
“廢話太多。”
依蘭偷偷探出一只眼睛，發現惱羞成怒的神明大人已經閉上了眼睛。
裝睡。
她用尾巴尖撓了撓被摁扁的腦袋。
‘他連自己的名字都忘了嗎……’
忘記了和‘七邪’的淵源，忘記了自己為什麽落敗，忘記了被封印的往事，忘記了怎麽沖破的封印……
還忘了什麽呢？
她感覺眼眶酸酸的，又有點想哭。
算了，等到找回他的腦子，應該就能記起來吧。
她一定會做到的！
就要走了，有好一陣子，看不見爸爸媽媽……和他了。
她悄悄把自己癱成一灘薄薄的絨毛餅，整個糊在他的胸脯上。
老林恩把以前從軍時穿過的皮革找了出來，和妮可合力鼓搗了整整兩天，替依蘭改造出一身戎裝。
棕色的軟皮甲非常合體，護肩、護肘、護腕、護膝，處處一絲不茍。
皮帶一系，又威風又精神。
“噢！真棒！小依蘭真是繼承了我的一切優點！”老林恩開懷地大笑。
依蘭額角直跳。
她難道忘了告訴他們，她不是戰士，而是魔法師的助手嗎？
她咧嘴笑著，上前擁抱了父母。
“不用擔心，我和導師只是在後方工作，不會上前線的！”
老林恩一巴掌拍在她後心：“不上前線也給我拿出軍人的氣勢來！”
“是！長官！”依蘭啪一聲立正行禮。
妮可撲上來擁抱她，偷偷把眼淚擦在了她的肩膀上。
依蘭其實也有點兒想哭，她抿住唇，背好大革包，逃跑一樣奔出了家門。
唔，靴子也改造過，封上了一層防水皮革。
她的心窩暖暖的，眼窩燙燙的。
來到寬闊的皇後大道，遠遠就能看見光明騎士列成了一個個整齊的方陣，黃金鎧甲光輝燦爛，高頭大馬訓練有素。他們都戴上了聖光加持的黃金面罩，足以抵抗普通瘟疫的侵襲。
依蘭望向軍隊後方，一眼就看見了詹姆士導師。
令她感到意外的是，那位高傲無比、不近人情的霍華德大公，居然就站在詹姆士導師的身邊。
他穿著一身白色戰甲，純白的頭發在風中微微拂動，浮著薄冰的雙眸沒有任何溫度，像一尊冰封戰神。
依蘭上前行禮。
霍華德皺起了眉頭：“詹姆士，這就是你的助手？”
“噢，是的！”禿頂導師眉開眼笑，“她是我任教以來，教過最棒的學生！我確信，她一定會成為比我更優秀的魔法師！”
霍華德扯了扯薄削的唇，露出一個毫無感情的笑容：“但願。”
“小依蘭，你就和我乘一輛車吧，我保證，練習魔法召喚的時候，一定沖著窗外！”詹姆士用一副自己也不信任自己的語氣發誓。
依蘭笑著點點頭。
正要上車，一名近侍匆匆過來，對霍華德說了幾句話。
“等等，”霍華德叫住了依蘭，臉上露出一個意味不明的微笑，“我有位朋友隨軍而行。他生性挑剔，不滿意我安排的侍女，他說需要一位在正規學院學習過的年輕女士共乘，照顧他的起居。”
詹姆士導師臉色大變：“大公，依蘭是我的助手！”
“路途中不需要助手。”霍華德偏頭，“帶林恩小姐過去，這是我的命令。”
詹姆士導師當場抓狂。
依蘭攔住暴跳如雷的詹姆士，笑著打圓場：“導師，沒事的沒事的，照顧長輩我很在行！”
“可是……”
“既然是大公的朋友，那麽人品一定值得信賴。”依蘭笑著說。
詹姆士揚著鼻孔：“那……行吧，你記住，要是有人膽敢勉強你做任何你不願意的事情，你只管揍他一頓，然後來找我！我帶你走！”
依蘭失笑：“好好好！”
魔法師就是那麽硬氣，當著霍華德的面，說放狠話就放狠話。
不過依蘭並不覺得自己有機會揍人。在霍華德開口的一霎那，她的心臟已經像是裝了彈簧一樣亂蹦起來。
她跟著近侍，走向一駕非常醒目的黑蓬大車。
它遮得嚴嚴實實，一絲光芒都透不進去。
近侍打開車門，掀起一重重遮光布幔。
依蘭在布堆裏穿梭半天，終於呼吸一暢，眼前一亮。
龍晶燈罩著厚重的磨砂燈罩，車裏的光線像黃昏時分。精致的大躺椅上，懶洋洋地斜倚著一個身穿暗紫色大袍子的人。
路易?溫莎。
他微瞇著眼睛，語氣散慢：“畢竟是我要用的身體，隨隨便便死在外面可不行。我得親自看著。”
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噢, 那還不如直接殺了她！
依蘭飛速把手背在身後，用小指頭勾住羊皮卷，將它扔到了桌子底下, 再用腳後跟重重一踢，踢到公主床下面。
“是……是歷史課的作業, 用古老的奧瑪丁語法寫一封信。”
他瞇起眼睛：“你說謊的時候右邊耳朵會紅。”
“啊？”
依蘭下意識地擡起手來，摸了摸右耳，發現一點兒都不燙。
“沒有熱啊。”
他唇角一勾：“所以你承認你在說謊。”
依蘭：“……”
她果斷岔開話題：“你剛才說，那只自稱克蘇爾特的怪物是深淵領主？就是海底的霸王嗎？”
他的眼角輕輕跳了兩下：“什麽東西從你嘴裏出來都能冒土氣。真是一種獨特的本領。”
依蘭瞬間又想炸毛。
這個家夥, 根本就不會好好交流。
她氣呼呼地鼓起腮幫子, 正要和他針尖對麥芒地吵上一架, 忽然看到他胸口正中滲出了一縷奇怪的黑霧。
它不是純黑的，黑中帶著金色和紅色, 出現在空氣中的一瞬間，它‘嗤’一下蒸發無影。
他以為她沒看到，徑自走到她的公主床邊上坐下，懶懶地倚著她的鴉絨被, 裝出一副雲淡風輕的樣子。
雖然他掩飾得非常好，但依蘭還是看出來了，他一定很累, 而且受了傷。
她蹭過去坐下，和他保持一尺距離。
“那個深淵領主克蘇爾特, 是不是很厲害？”她問。
他微瞇著眼看了看她。
見她一副純良無害的表情，他不禁勾了勾唇：“人類真是神奇的物種。身體過分孱弱，好奇心卻過分旺盛。”
看在他受傷的份上, 依蘭大度地不跟他計較，只眨巴著自己的大眼睛凝視他。
他很不自然地把視線投向窗外：“克蘇爾特是偽神, 源起於一切生靈對深淵的天然恐懼。對於你們人類來說，那是不可戰勝的存在。”
依蘭點點頭：“和你相比呢？”
他轉回了眼睛，盯了她一下。
她這是被他強大的力量征服了嗎？果然人類本質都是慕強的。不過，既然她一定要崇拜自己，也沒有理由拒絕一個小小的信徒。
他的唇角勾出了三分得意：“呵，若是我全盛，一根手指就能摁死它。不然你以為它為什麽要像只老鼠一樣常年躲在海溝裏？”
依蘭默默在心中對比了一下‘同時讓全世界信徒成為分身’和‘操縱一個路易得親自跑到莊園去’之間的差距，心裏大概有數了。他擊殺克蘇爾特，一定是拼盡了全力。
目光落向他掩在衣袖中的右手。
自從他找回右手之後，這只不聽話的手總是會見縫插針地蹭她。但現在，她已經距離他不到一尺，它卻依舊安安靜靜地放在他的膝蓋上，一動也不動。
擊殺克蘇爾特，一定消耗了太多本體的力量。
如果沒有找回這一部分軀體的話，他和克蘇爾特的戰鬥誰輸誰贏還說不準。
依蘭抿住嘴唇，心中有些難以言說的難過。
“你感覺到其他的軀體在哪裏了嗎？”她問。
他不動聲色把右手徹底縮回了鬥篷裏面。
“北方有一部分。在移動。”他說，“有力量幹擾它的準確位置。”
他去看過幾次，都落空了，只發現幾個全是屍體的村莊，附近只有已經逸散的少量黑暗力量。
“噢……”依蘭失望地垂下頭。
天快要黑了，依蘭並不打算戳破他受傷的事實，決定等到交換之後再親自檢查他的身體。
讓她意外的是，交換還沒有降臨，他竟然靠在她的鴉絨被上面睡著了！
她吃驚地看著他。
這是第一次，他毫無防備地在她面前倒下。
睡著的魔神大人看起來就像一件特別精致脆弱的瓷器，完美而蒼白的容顏好像一碰就會在指尖碎裂。她看著他的臉，腦海中甚至可以清晰浮現他碎掉的樣子。
他的胸口再一次滲出金紅的黑霧。
依蘭抿住唇，湊上前去，輕輕用手指剝開他的領口。
他這件鬥篷是用‘裹’的方式穿在身上的，輕輕一拉，領口就敞開了一大片，露出他漂亮結實的胸膛。
他不像貴族男青年那樣以瘦為美，也不像健美先生們那樣肌肉虬結。
他肌膚蒼白，弧線介於結實和修長之間。
依蘭沒敢往兩邊望，她繼續拉開他的鬥篷，望向滲出霧氣的胸口正中。
‘唔！’
她憋住了一口冷氣。
只見他的胸口赫然裂開了一道非常駭人的撕裂傷，向下延伸，看著形勢像是波及整個腹部。
他的身體並不流血，而是滲出那些霧氣來。
傷口裏面有什麽東西在很有節奏地震動，看不清楚是什麽。
她顫抖著指尖，輕輕碰了碰傷口邊緣。他的皮膚一點溫度都沒有，像大理石一樣冷冷硬硬的。
依蘭抿住唇，正想把手收回來時，腦海猛然一痛，刺耳的靈魂尖嘯席卷而來，像一只石磨砸在了她的腦仁上！
整個靈魂好像被轟出了身體，眼前的世界猛烈搖晃，感覺就像在海上遇到了風暴。
是……他肌膚下面震動的那個東西！
【啊啊啊啊！克蘇爾特絕不會滅亡！】
【虛弱的黑暗神！他已經沒有更多的力量來吞噬克蘇爾特了！】
【只要再給克蘇爾特一些時間，一定可以反噬他！反噬！】
依蘭心神劇震。
他似乎感覺到了什麽，眉頭在沈睡中皺了起來，體溫驟降，克蘇爾特的靈魂尖嘯被扼止。
依蘭低頭去看，發現他的傷口下面不再有任何動靜。
他看起來就像一具完美的標本。
‘他撕開了自己的神格，用來吞噬克蘇爾特。可是現在他已經沒有足夠的力量來徹底消滅它了。這樣下去，他會被反噬的。’
依蘭捂住嘴巴，顫抖著手，掩上了他的鬥篷。
她鬼使神差地輕輕掀開衣袖，查看他的右手。
只見整個手背上全部是裂紋，裂紋是石膏般的材質，從手上一直延伸到小臂中段。
依蘭輕輕把手覆了上去。
“對不起……”
他的尾指忽然動了下，非常順手地勾住了她的小指，就像平時卷住她的尾巴一樣。
非常不爭氣的小依蘭抿住了唇，眼睛裏大粒大粒地瘋狂掉落金豆子。
交換。
依蘭毛絨球陷在鴉絨被裏。
奇怪的是，她原以為的撕裂疼痛並沒有到來。毛絨球身體裏面完全感覺不到克蘇爾特的存在，除了非常虛弱之外，她沒有任何不適。
怎麽不痛？
她擡起一對小黑豆眼，望向他。
他恍惚了一會兒，然後不自覺地露出一個輕松的表情，擴了擴胸，整個人看起來有點兒飄。
依蘭緊張地盯著他，她想，這的確像是一個人剛剛擺脫劇痛的反應。
他瞥了她一眼。
只見這只毛絨球和平時有些不一樣，她任憑自己陷在鴉絨被裏面，一對小眼睛一眨不眨地盯著自己，看起來非常虛弱。
他挑著眉，輕飄飄地說：“看什麽，覺得身體不適？呵，這是輕的。因為克蘇爾特實在太弱，擊殺他的時候我過於大意，不小心受了一點小小的皮肉傷，知道你孱弱又嬌氣肯定受不了，所以我消耗少少的力量，替你封印了痛覺。”
依蘭毛線球又掉了金豆子。
這個家夥，真是要面子不要命！要不是她已經知道了真相的話，單看他這副欠揍的樣子，還以為一切真像他說的這麽輕描淡寫。
她的胸腔裏很酸很澀。都這種時候了，他還要浪費力量在她身上。
這麽一想，眼淚更是洶湧澎湃。
“嘖。”他滿臉嫌棄，把她抓了起來，“哭什麽？真難伺候。”
“嗚……”她痛痛快快地大哭，“我就是難受！”
一對圓溜溜的黑豆眼擠成了兩條彎曲的縫，眼尾的絨毛全都皺了起來，要多滑稽有多滑稽。
他被她這副蠢樣逗得愉快大笑。
依蘭透過一片模糊淚光，凝視著他的臉。
她抽抽噎噎地想，真是有趣，承受了所有痛苦的那個在哈哈大笑，被庇護的那一個反倒在嚎啕大哭。
她又想，下次想要發火之前，記得回憶一下他今天的好。
她再也不想和他吵架了！
依蘭下樓吃早餐時，聽到妮可站在門口，和幾個鄰居嬸嬸們聊北方的黑巫之亂。
“黑巫經過的村莊啊，連一個活人都留不下來！黑巫們對著村莊撒出瘟疫的種子，風一吹，每一個人都會染病，不到半個小時就會痛苦地吐著黑血死去！死掉之後，皮肉馬上枯萎，變成一具幹癟的黑屍！只要離那些黑屍稍微近一點，都會感染上瘟疫的！”
“噢天哪！這到底是謠言還是真的？這麽可怕的黑巫，為什麽國王還不出兵消滅他們！”
“聽說是軍費不夠。哎呀真糟糕，再這樣下去，黑巫們遲早會跑到我們這裏來！”
“那可怎麽辦才好啊！天哪天哪，這可真是太可怕了，嗚嗚我可憐的小瑪菲，她才三歲呀，就要面對這樣的災難嗎！”
“只是軍費問題的話，貴族們怎麽就不掏錢出兵呢？他們那麽有錢！”妮可的嗓門特別大。
“他們又不用擔心安全問題，憲兵、騎士、私人軍隊，都會保障他們的生命安全，再不濟，他們還能坐船、坐車到其他地方避難去！黑巫要是真的過來，死的只會是我們這些平民！國王出兵，為的是我們平民呀！”
“噢！我願意給軍隊捐一些錢，但願趕緊出兵吧……”
依蘭憤怒地重重一拍桌子。
“嘭！”
三位聊天的婦女被嚇了一跳。
“小依蘭，你怎麽了？”
依蘭把革包往背上一甩：“沒事，我上學去了。”
她悶頭向前走。
很顯然，這就是貴族們的輿論戰。
依蘭已經預見了他們的成功。
這才剛剛開了個頭，平民就已經願意慷慨解囊了。
可想而知，等到新稅令真正頒布下來時，平民們早已自己說服了自己，說不定還要慶祝終於可以發兵平亂呢。
她生氣地把史蒂文森街道裏的青苔踢得亂飛。
這不是平民的錯，他們勤勞、隱忍，甘願捧出自己的勞動果實，只是為了活下去而已。
‘忍耐，噢，忍耐。’
依蘭來到學院時，整個人處於炸毛狀態。
她覺得自己快要裂開了，既憂心著魔神的那件事情，又被糟糕的現狀氣到漚血。
“噢我的甜心！是誰惹你生氣了？”保羅一扭一扭地湊了過來，“跟我說！你的事就是我的事！”
依蘭沒好氣地瞥了他一眼：“把你亂花的錢都省下來，充作軍費。聽見沒有！”
保羅捂著嘴巴誇張地笑了起來：“噢！這點小事當然沒問題！都聽你的！今天回去就辦！”
他無條件的服從和配合，讓依蘭怔了一會兒，心裏不禁萌生了一個念頭——
如果所有的人都是我的信徒……
那該……多好啊……
擁有強大的力量，想做什麽都可以做得到……
在她發楞時，詹姆士導師正好走了進來。
看到這位禿頂導師，依蘭就像是被一盆冷水給澆醒了。
不，不不不，像詹姆士導師這樣令人尊敬的人，應該永遠保有自己的靈魂。
自己無意之中把他變成信徒，這是一個錯誤。
直覺告訴依蘭，剛剛短暫萌起的那個念頭非常可怕。
她一陣心驚，緩緩坐回自己的座位。
十五歲的依蘭還想不明白那些過於覆雜深奧的道理，她定了定神，擡起眼睛望向導師。
如今，詹姆士導師已經成了大忙人，學院每個班級都會邀請他前去表演元素魔法，激勵學生們。
他也樂於將魔法的光輝灑向更多的人。
只不過學生們還是沒有太大的熱情。因為導師本人是一位研究了幾十年元素魔法方程的老學究，埋頭苦讀幾十年才換來了靈光閃現的頓悟。想到詹姆士這些年啃過的書和吃過的苦，學生們立刻就打了退堂鼓。
大家只想一步登天，不願砥礪前行。這是很基本的人性。
依蘭出了會兒神。
忽然聽到詹姆士導師說：“從下個禮拜開始，瑪格麗特小姐會代我來上元素魔法課，她美麗風趣，平易近人，相信你們會和她相處得非常愉快！”
依蘭一楞，下意識地問道：“那您呢？”
“我收到了霍華德大公的召喚，要跟隨他出門一陣子，研究一些與魔法相關的課題！”
依蘭忽然想起了那天晚上聽到的消息。
霍華德要去北方平定黑巫之亂，還要抓幾個活口回來給路易研究。
北方？
奇怪而恐怖的瘟疫？
依蘭腦海中忽然劃過一道閃電。魔神不是說，他感應到一部分軀體在北方移動，但是被奇怪的力量幹擾，無法鎖定準確位置嗎？
會不會……正是和黑巫有關！
依蘭的腮邊躥動著絲絲麻麻的電流，她心情激動地舉起手來：“詹姆士導師，如果您需要一位魔法助手同行的話，請第一個考慮我！”
詹姆士導師第一反應是要拒絕，但看著女孩的眼睛，冥冥中他似乎感覺到了一些類似‘命運’的東西。
他撓了撓禿頭：“噢，這得看霍華德大公允不允許。不過我答應，如果可以帶一個人同行，那一定是你。”
“謝謝導師！”
三天後。
依蘭完完整整地見識了一次金字塔的手段。
從黑巫之亂的風聲放出來，到百分之九十五的新稅令順利頒布，僅僅用了三天。
恐怖的稅率並沒有讓西區的人們哀嚎。
大家談興都非常濃，往常天快黑街上就見不著人，但如今，平民們在晚飯後總是滿懷一腔熱情，聚在某一家的屋檐下面愉快地聊天，交換那些貴族們故意放出來的信息。
比如黑巫很有錢，等到打完勝仗，那些金子將獎勵給戰爭中的英雄。
比如黑巫聽到王國在整軍出發的消息，嚇得放棄了一座城池直接逃跑，那座城裏面居住著無數可憐的平民，他們就這麽得救了。
比如前線的士兵又覆滅了一整支，強大的黑巫只有王國最強的光明騎士才能克制。為了供養這支消耗巨大的軍隊，貴族們被迫取消了所有的聚會，連阿爾薩斯王子都在吃幹面包了。
依蘭心想：‘可憐的叔叔嬸嬸，你們都被騙了。這不是戰爭，是他們在用金湯匙在刮我們的骨髓。’
她快步回家。
今天詹姆士導師那裏終於有了消息，霍華德大公同意導師帶上一名助手，很顯然，依蘭是詹姆士的第一人選。
她迫不及待地趕回家，要把這個消息告訴妮可、老林恩，還有他。
最近她和魔神幾乎不說話。每次得到她的身體之後，他總是默默地做一會兒體能訓練，然後就躺下睡覺。
她知道他不是在和她冷戰，而是在沈默地養傷，以及壓制克蘇爾特。
這個人，真是驕傲過頭。
依蘭權衡之後，沒有讓他知道她已經發現了真相。她知道他一定會大發雷霆，說不定她連他的面也見不上了。
她心裏不好受，這幾天都懨懨地蹲在枕頭後面。
今天有正事，她不得不找他。她居然有一點緊張，就像要到講臺上去即興演講一樣。
趁他剛開始做俯臥撐時，依蘭小毛線慢吞吞地挪到了枕頭上，仰起兩只小眼珠。
他垂下眼睛來看她。
他的眼神有些渙散。
“詹姆士導師今天通知我，隨他出差去北方。”她偷偷清了清嗓子，“跟著霍華德大公的軍隊去平定黑巫之亂，應該不會有什麽危險。我懷疑，你沒找到的那一部分軀體很有可能與黑巫有關，所以打算去看一看。”
她一定會幫他把身體找回來！
他的眼神緩緩聚焦。
動作沒停，他仍在她的頭頂起伏。
他半瞇著眼睛，唇角危險地勾了起來：“怎麽，你是想說一支人類的軍隊比我更管用？我找不到的東西他們可以？你的腦子呢？扔在學院裏沒帶回來？”
依蘭：“……”
大度，大度，不計較，不吵架。
她細聲細氣地解釋：“當然不是。你不是有潔癖嗎？也許黑巫把東西藏在很臟很臭的地方，神明當然不能踏足那樣的地方，所以你才找不到。你就待在首都吧，最近用你的身體時，我都沒什麽力氣，去外面太危險了。”
她非常體貼地替他找好了不能同行的理由——不是因為他不行，而是因為她虛弱。
他停下動作，懶洋洋地仰倒在床上，把她拎過來。
用的是左手。
依蘭故意問：“你的右手最近聽話了嗎？”
“一般。”
他伸過右手來，有一搭沒一搭地捋她的絨毛。
完全沒有右手本手那個勁道。
依蘭心酸酸，溫順地趴在他的胸膛上。
不得不承認，兩個病患這樣窩在一起，居然詭異地有一點相依為命、歲月靜好的錯覺。
“確定要去？”他問。
“嗯。因為是軍方的行動，所以出發之前就可以拿到一部分補貼。”她輕輕晃動著絨毛，“加上上次出差的工資，應該有五百銀幣。妮可和老林恩的生活不會出問題，他們還可以幫助一下困難的西區家庭。”
他的胸膛輕輕地顫動起來。
“等我封印了艾麗絲之後，不如就讓你來做光明神吧。”他的語氣輕描淡寫，“你這副救世主的樣子，倒很適合被當成聖母供起來。”
“艾麗絲？”依蘭吃驚地看著他，“光明女神竟然有名字嗎？”
他用看白癡的眼神看著她：“為什麽不能有名字。”
依蘭繼續問：“那為什麽你沒有名字？”
“……”
“身為先天神o，任何音節都沒有資格冠於吾身。”他望向一邊，傲慢地說。
“可是光明女神不也是先天神o嗎？她為什麽有名字？”
他一巴掌摁扁了她。
“廢話太多。”
依蘭偷偷探出一只眼睛，發現惱羞成怒的神明大人已經閉上了眼睛。
裝睡。
她用尾巴尖撓了撓被摁扁的腦袋。
‘他連自己的名字都忘了嗎……’
忘記了和‘七邪’的淵源，忘記了自己為什麽落敗，忘記了被封印的往事，忘記了怎麽沖破的封印……
還忘了什麽呢？
她感覺眼眶酸酸的，又有點想哭。
算了，等到找回他的腦子，應該就能記起來吧。
她一定會做到的！
就要走了，有好一陣子，看不見爸爸媽媽……和他了。
她悄悄把自己癱成一灘薄薄的絨毛餅，整個糊在他的胸脯上。
老林恩把以前從軍時穿過的皮革找了出來，和妮可合力鼓搗了整整兩天，替依蘭改造出一身戎裝。
棕色的軟皮甲非常合體，護肩、護肘、護腕、護膝，處處一絲不茍。
皮帶一系，又威風又精神。
“噢！真棒！小依蘭真是繼承了我的一切優點！”老林恩開懷地大笑。
依蘭額角直跳。
她難道忘了告訴他們，她不是戰士，而是魔法師的助手嗎？
她咧嘴笑著，上前擁抱了父母。
“不用擔心，我和導師只是在後方工作，不會上前線的！”
老林恩一巴掌拍在她後心：“不上前線也給我拿出軍人的氣勢來！”
“是！長官！”依蘭啪一聲立正行禮。
妮可撲上來擁抱她，偷偷把眼淚擦在了她的肩膀上。
依蘭其實也有點兒想哭，她抿住唇，背好大革包，逃跑一樣奔出了家門。
唔，靴子也改造過，封上了一層防水皮革。
她的心窩暖暖的，眼窩燙燙的。
來到寬闊的皇後大道，遠遠就能看見光明騎士列成了一個個整齊的方陣，黃金鎧甲光輝燦爛，高頭大馬訓練有素。他們都戴上了聖光加持的黃金面罩，足以抵抗普通瘟疫的侵襲。
依蘭望向軍隊後方，一眼就看見了詹姆士導師。
令她感到意外的是，那位高傲無比、不近人情的霍華德大公，居然就站在詹姆士導師的身邊。
他穿著一身白色戰甲，純白的頭發在風中微微拂動，浮著薄冰的雙眸沒有任何溫度，像一尊冰封戰神。
依蘭上前行禮。
霍華德皺起了眉頭：“詹姆士，這就是你的助手？”
“噢，是的！”禿頂導師眉開眼笑，“她是我任教以來，教過最棒的學生！我確信，她一定會成為比我更優秀的魔法師！”
霍華德扯了扯薄削的唇，露出一個毫無感情的笑容：“但願。”
“小依蘭，你就和我乘一輛車吧，我保證，練習魔法召喚的時候，一定沖著窗外！”詹姆士用一副自己也不信任自己的語氣發誓。
依蘭笑著點點頭。
正要上車，一名近侍匆匆過來，對霍華德說了幾句話。
“等等，”霍華德叫住了依蘭，臉上露出一個意味不明的微笑，“我有位朋友隨軍而行。他生性挑剔，不滿意我安排的侍女，他說需要一位在正規學院學習過的年輕女士共乘，照顧他的起居。”
詹姆士導師臉色大變：“大公，依蘭是我的助手！”
“路途中不需要助手。”霍華德偏頭，“帶林恩小姐過去，這是我的命令。”
詹姆士導師當場抓狂。
依蘭攔住暴跳如雷的詹姆士，笑著打圓場：“導師，沒事的沒事的，照顧長輩我很在行！”
“可是……”
“既然是大公的朋友，那麽人品一定值得信賴。”依蘭笑著說。
詹姆士揚著鼻孔：“那……行吧，你記住，要是有人膽敢勉強你做任何你不願意的事情，你只管揍他一頓，然後來找我！我帶你走！”
依蘭失笑：“好好好！”
魔法師就是那麽硬氣，當著霍華德的面，說放狠話就放狠話。
不過依蘭並不覺得自己有機會揍人。在霍華德開口的一霎那，她的心臟已經像是裝了彈簧一樣亂蹦起來。
她跟著近侍，走向一駕非常醒目的黑蓬大車。
它遮得嚴嚴實實，一絲光芒都透不進去。
近侍打開車門，掀起一重重遮光布幔。
依蘭在布堆裏穿梭半天，終於呼吸一暢，眼前一亮。
龍晶燈罩著厚重的磨砂燈罩，車裏的光線像黃昏時分。精致的大躺椅上，懶洋洋地斜倚著一個身穿暗紫色大袍子的人。
路易?溫莎。
他微瞇著眼睛，語氣散慢：“畢竟是我要用的身體，隨隨便便死在外面可不行。我得親自看著。”
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